Matningsvanorna hos denna sjöstjärna är farligare än dess tornar. När det inte finns för många av dem - säg färre än sex per acre - har de ingen betydande inverkan på korall. Men när utbrott inträffar matar de sig snabbare än korall kan växa, förödande revet. Detta har varit särskilt problematiskt i Australiens ikoniska Great Barrier Reef där, enligt Australian Institute of Marine Science, minskades koralläckningen med cirka 50 procent mellan 1985 och 2012. En explosion i sjöstjärnabefolkningen var ansvarig för nästan hälften av den nedgången.
Det är dags för dessa sjöstjärnor, säger den australiensiska regeringen. Den här veckan meddelade regeringen 60 miljoner dollar (cirka 48 miljoner dollar) av finansiering för att rädda revet. Av den summen kommer A $ 10 miljoner (cirka $ 8 miljoner) att gå mot att dölja dessa sjöstjärnor. I ett pågående pilotprogram på Swains Reef har 25 dykare injicerat sjöstjärna med gallsalter. En enda 10 milliliter jab kommer att döda en sjöstjärna - under nio dagar, varje dykare syftar till att döda 1.000 av dem per dag, för totalt nästan en fjärdedel av en miljon sjöstjärna.
Forskare är osäkra om programmet verkligen fungerar. Faktum är att vissa säger att de senaste ansträngningarna verkar ha gjort problemet värre. Andra ovanliga användningsområden för pengarna är att installera jätte, miljoner dollar fans på en liten del av revet. Det är hoppat att de kommer att kyla ner vattnet och därigenom förhindra korallblekning.
Huruvida den här kullen kommer att göra en verklig skillnad kvarstår att ses, men hur som helst är hundratusentals tusen sjöstjärna liv på linjen.