Forskare från Antiochia ad Cragum arkeologiska forskningsprojektet blev överraskade i sommar för att hitta råa komiska mosaiker som pryder en romersk latrine, satiriserande figurer från grekisk och romersk mytologi genom att skildra deras näregioner. Den livfulla, tillfälliga hitta ligger nu noggrant täckt i Turkiet, väntar på framtida studier - men ärligt talat, första ögonkast berättar du allt du behöver veta.
En del av mosaiken visar Narcissus, som uppenbarligen beundrar sin egen reflektion som han gör i myten (precis vad han tittar på är tyvärr dold av smuts). Men i den här anatoliska turen beundrar narcissus mer än hans ansikte: i sin vänstra hand håller han stolt sin penis, tydligt imponerad av sig själv och försöker imponera på oss. Men artisten låter honom inte komma undan med den. Narcissus näsa är överdriven i mosaiken, i motsats till den moderna skönhetsnormen anser han att han definierar.
Narcissus, beundrar hans, okej ... Domstolen Michael Hoff, Antiochia ad Cragum Arkeologiska ForskningsprojektDen andra sektionen är ganska mer subtil (och svårare att urskilja), men lika skonsam. Något mytologiskt sammanhang som tilldelats av University of Nebraska Michael Hoff, en av forskarna, kan hjälpa: Legenden säger att Ganymede, en annan berömd vacker ung man, blev bortförd av en slagen Zeus, som förvandlades till en örn för att sova ner på jorden och bär pojken tillbaka till Olympus. För att betona hans pojkliga oskuld, visar konstnärer ofta Ganymede som håller en pelare och en käpp så att han kan njuta av en obehaglig hooprullning, ett gemensamt grekromarinskt spel som involverar, väl, snurra en pelare med en pinne. Här håller Ganymede verkligen en pinne - men med en svamp i slutet, så kan han städa sig som alla andra efter att ha använt anläggningarna. Det verkar inte som att han behöver det. I stället rensar en aviös Zeus Ganymedes könsorgan - böjde sig bakom ryggen - med en svamp i sin näbb.
En örn-bodied Zeus städar Ganymede med hans näbb. Courtesy Michael Hoff, Antiochia ad Cragum arkeologiska forskningsprojektHoff avvisar att scenen är avsedd att föreslå sexuell aktivitet mellan Zeus och Ganymede. I stället säger han, det är en uppladdning av ikoniska troper som har få arkeologiska kamrater. (Han uppskattar att mosaiken går till 2: a eller 3: e århundradet.) Utgrävda latriner avslöjar sällan dolda mosaiker, säger Hoff, än mindre arbetar med sådan risqué bilder. Dessa konstverk är produkterna av "ganska specialiserat arbete" mer lämpligt, säg ett tempel. Så, beroende på resultaten av framtida forskning på detta och andra platser, kan ansträngningarna att dekorera latrin säga mycket om Antiochia ad Cragums kultur och prioriteringar. Hoff, som har forskat på platsen i 13 år med forskningsprojektet, säger att han blev intresserad av den gamla staden eftersom den var inte en stor, inflytelserik nav - "söt liten potatis", faktiskt. Det erbjuder, säger han, en känsla av "vad de vanliga människorna var i Asien Minor."
Snarare irreverent, tydligen.