Introduktion till Endless Runway
Flygplatser går till omfattande och ibland excentriska längder för att locka resenärer. Ta Singapore Changis fjärilträdgård. Eller Incheons golfbana. Eller Amsterdams Schiphol flygplats, som har världens första permanenta flygplatsbibliotek, med en samling av 1200 böcker översatt till 29 språk.
Men medan de smarta trappningarna är roliga, är de inte nödvändigtvis en flygplats behov.
Planetens flyghubbar blir alltmer försvagade av passagerare, och tillsammans med kapacitetsutmaningar möter de också fysiska hinder från vind under start och landning. Lite kan göras för att förbättra flygplatsernas prestanda.
Skriv in 'The Endless Runway', ett radikalt koncept från den nederländska forskaren Henk Hesselink som föreslår en rund, 3,5 km lång banan som omger terminalbyggnaden. Den cirkulära banan skulle ta upp en tredjedel av utrymmet på en konventionell flygplats och tillåta upp till tre plan att ta av och landa samtidigt.
Projektet skulle lösa en av de största begränsningsfaktorerna för flygplatser. En standard banan resulterar i ett beroende av vindriktning och kräver att flygplan ska använda samma tillvägagångssätt. En cirkulär banan skulle emellertid tillåta start och landning i någon riktning. Vindriktning blir irrelevant.
RELATERAD: Kan detta Radical Concept Airline vara framtiden för resor?
Hesselinks team vid Nederländska rymdcentralen använde flygsimulatorer och datoriserade beräkningar för att testa den revolutionerande designen. Deras forskning har visat att inte bara 360-graders banor betyder mer effektivitet för flygplatser och en förbättrad upplevelse för resenärer, de skär också ner ljudet för de boende som bor i närheten genom att tillåta att flygbanor distribueras mer.
Det är en win-win-win.
Det är, om det någonsin händer. Projektet är överlägset ambitiöst och Hesselink berättade för International Airport Review att det var konstruerat för att tillhandahålla lösningar utöver 2050. Med tur lyckades han, den uppmärksamhet som den tar emot nu kommer att påskynda processen ... men vi tittar noga på 20 år av den raka status quo.