Steven Greene talar livet efter fotboll och råd för att hålla sig i detaljhandeln

Steven Greene är en man med många talanger. Att göra toast för sina barn är inte en av dem. Den tidigare Hawthorne AFL-spelaren härrör från en familj av framstående australiensiska idrottsmän med sin far som en framgångsrik spelare av samma lag och hans farfar en multipel Grand Slam-vinnare som tog ut Wimbledon 1952.

Greene har dock sett framgång genom en väldigt annorlunda väg: affärer. Efter att ha hängt upp footy stövlarna för tio år sedan bestämde han sig för att inleda ett affärsföretag med en vän som idag utvecklats till ett av Australiens stigande konditionskläder märken.

D'Marge sätter sig ner med mannen som fortfarande körs klockan 5 på morgonen innan han släpper ungarna i skolan och leder till en liten butik som heter Jaggad.

MH: Vad är svårare - springa varv på en oval eller kör ditt eget företag?

SG: Löpande varv kom naturligt för mig. Jag föddes i en idrottsfamilj. Om jag var häst skulle jag ha sålts mycket på en årlig försäljning. Jag älskar sport och det är en sak som jag verkligen kan rensa mitt huvud och inte bli distraherad från.

Driva ett företag? Metaforiskt är det som att springa upp hill och bara just nu, efter ett par år har vi sett solen sken på dessa kullar. Men när det gäller tillfredsställelse och något som är riktigt givande och har en inverkan utanför din egen själviska existens har affärer varit en riktigt fantastisk resa.

MH: Detaljhandel är ingen promenad i parken. Varför valde du att komma in i den? 

SG: Affär var något som verkligen intresserade mig. Mina föräldrar borrade i mig om att avsluta min utbildning och universitetet medan jag spelade AFL footy så jag kom ut av det med företagsekonomi.

"Det är en tio timmars race och det kostade mig nästan mitt liv, min fru och mina barn. Du tränar tjugo timmar i veckan och försöker sedan starta. "

MH: Och hur kom etiketten fram?

SG: Jag hade tur att jag hade en bra vänskap med AFL-stjärnan Chris Judd. När han kom tillbaka från västkusten till Carlton visste han vad som hände när det gäller att komma hem och jag visste att jag skulle bli avskedad. Han frågade mig vad jag skulle göra när jag hade sex månader kvar på min examen.

Vi startade först en händelseverksamhet tillsammans och genom det insåg vi snabbt hur mycket vi kunde växa. Vi blev utsatta för sportkläder genom några av de cykelhändelser som vi sprang och då övervägde vi att göra våra egna evenemangskläder, vilket ledde till att vi köpte ett gammalt triatlonmärke som heter Jaggad.

MH: Det är en konkurrenskraftig marknad med fitness varumärken för tillfället. Hur håller du på förbi?

SG: För tio år sedan handlade marknaden om hardcore-prestanda - killar med massiv abs, tjejer med oändliga ben. Vi bekräftar att vissa märken har gjort det bra med det, men det är inte riktigt. Vissa människor har ett otroligt upptaget liv med familj och andra mål.

Det viktigaste för oss är att produkten är hjälte, men vi försöker också skapa en grupp människor som lever ett balanserat liv. Vi tycker att den verkliga hjälten är någon som förbinder sig till detta aktiva balanserade liv, och det är vem vi ska gå för. Vi tror att marknaden är borta där.

Det nya Woolmark-partnerskapet är också fantastiskt. Det finns ett verkligt prestationselement till ull och vi försöker ändra uppfattningen att det kan vara aktivt slitage och behöver inte vara tjockt, kliande och varmt.

MH: Du har Craig Kimberley, tidigare ordförande i Just Jeans Group, ombord som din mentor. Hur fick du honom på sidan? 

SG: Craig var en familjvän så det hjälpte. Genom sina nätverk kunde han säkert se potentialen på den aktiva slitmarknaden och hur det nu blir en dollar på 330 miljarder dollar.

MH: Och gjorde Craig hjälpa till att upptäcka den marknaden för dig? 

SG: Han såg det. Han är så vaken. Han kan berätta vad alla stora etiketter gör i Australien, vad är deras bästa rörliga produkter, hur många butiker de har. Han har bara en aptit för det. Det är femtio års erfarenhet och framgång och han kunde se att det var ett växande område för två år sedan när jag var mindre informerad. Han är en fantastisk mentor.

MH: Skulle du rekommendera personer som vill komma in på nätbutiken, hitta en mentor? 

SG: Definitivt. Han [Kimberley] kunde se att jag var passionerad om var jag ville att varumärket skulle gå och han ringer mig varje vecka för att checka in. Han gav mig mycket självförtroende. När saker inte går som förväntat är han också snabb att påminna mig, så det är inte alla kramar.

MH: Om någon ville bli involverad i sportkläder ska de köpa en existerande etikett som du och Chris gjorde eller borde de börja helt nya?

SG: Vi köpte ett triathlon märke som hade varit vilande i några år. Vad vi inte insett var databasen med kunder som vi trodde att vi varar var användbar. Jag gjorde en triathlon för att förstå vad det här varumärket vi köpte handlade om och jag gick in i Ironman.

Det är en tio timmars race och det kostar mig nästan mitt liv, min fru och mina barn. Du tränar tjugo timmar i veckan och försöker sedan få igång. Det jag lärde mig av det är att i triathlons är du helt engagerad i det och då gör du evenemanget och det tar dig månader att återhämta sig.

Under tiden kan ditt företag gå i en annan riktning eller du kanske har ett barn och då frågar du: "Triathlons - kan jag verkligen åka dit?"

Så de tiotusen personerna i databasen som jag trodde att vi varverv var av att njuta av livet och aldrig göra triathlons igen. Vi lärde oss av det.

Vi har nu gått från att vara ett triathlon-märke till ett aktivt livsstilsmärke.

MH: Så Jaggad gick tillbaka till start som en helt ny etikett? Dyra lektion.

SG: Ja, det gick väsentligen tillbaka till att vara i början. Vi lärde oss mycket och vi ångrar inte det främst för lektionerna. Det skulle vara billigare att starta din egen etikett från början men vi tog inte en stor finansiell risk.

Så det var den största lektionen vi lärde oss. Om du tror att du ärar en omedelbar marknadsbas, var försiktig.

"Om det inte stämmer överens med var du vill vara och inte är i linje med ditt varumärke, tar du blicken ur bollen."

MH: Du har fler Instagram-anhängare än oss. Vad är din hemlighet??

SG: Vi tror att momentumet kommer genom personligheter och deras betänkanden. Många av dessa personligheter kommunicerar nu med deras genom Instagram. Vi utvärderar kommunikationen hela tiden och det har alltid varit ganska community-baserat och inte alltid försäljningsdriven.

MH: Vad är det bästa företagsråd du någonsin har fått?

SG: Den som driver mig galen höra det från alla olika människor från alla nivåer av framgång. Det är en throwaway-linje: Om det var lätt skulle alla göra det.

Det råd gav mig självförtroende och motståndskraft med att veta att mycket få har omedelbar framgång. Och det är något jag har lärt mig från min familj och Chris och Craig. Konsistens är nyckel och bra mentorskap. Om du fortsätter att trycka på det kommer du så småningom.

MH: Och utmaningarna att köra ett sportklädermärke?

SG: Den största utmaningen var förmågan att säga nej till möjligheter. Med så små resurser tror du, "Det finns möjlighet att göra en försäljning" men om det inte står i linje med var du vill vara och inte är i linje med ditt varumärke, tar du ögat av bollen. Det är lätt att bli distraherad i de tidiga dagarna.

MH: Så du har haft några tvivelaktiga erbjudanden i det förflutna? 

SG: Ja, och vi har tagit några av de felaktiga och det orsakar stress. Vi vill vara kända för en vacker produkt och kompromissa det eftersom du bara har en X antal timmar och vi försöker sätta dessa timmar i olika saker och det fungerar inte.

Du kommer att ha månader där försäljningen inte är bra eller inte går, men om du håller ögonen på målet kommer du inte att äventyra varumärkets integritet.

MH: Vad skulle du göra om du inte körde Jaggad?

SG: Sport, musik och underhållning skulle vara mina tre älsklingar. Jag spelar gitarr fruktansvärt. Något i sportevenemang förmodligen. Det är allt jag någonsin har känt. Jag ville också vara en footy-spelare som min pappa när jag var barn.

MH: Stoltaste ögonblick hittills?

SG: Jag skulle säga produktutvecklingen genom hårt arbete. Och släppa av barnen och se några av mammorna bär vår utrustning.

MH: Vad skulle du spendera din första stora lönecheck på?

SG: Kanske ska jag köpa Hawthorne fotbollsklubb. Nej, vet du vad jag skulle göra? Hublot. Flyga sedan min fru och kompisar till Coachella och hyr det mest orimliga tältet som är tillgängligt och lev en debaucherous fem dagar. Barnen kommer på andra sidan världen med morföräldrarna.

Fotografi sköt uteslutande för D'Marge av Tintin Hedberg