Ed Jenkins talar Rugby, Modeling & Defying Time In Sport

Efter att ha tagit den australiska sidan av Rugby 7s i ett halvt årtionde har stjärnspelaren Ed Jenkins tagit en ny roll som TAG Heuer-ambassadör - den enda i världen som kan hävda att vara Australiens mest spelade Sevens-spelare någonsin.

Vid trettio år erkänner han för oss att han inte längre är det nyaste barnet på fältet, men kämpandan brinner fortfarande ljust. Färskt av hans steg ner från kaptenen vid OS i 2016 i Rio, pratade vi med Jenkins om vad som får honom att kryssa bortom spelet, modellering och hur man inte kan knäcka under trycket från denna fysiskt krävande sport.

"Jag tror att jag redan är över utgångsdatumet!"

Vissa kan kalla det läroböcker marknadsföring men för Jenkins som tidigare döpte tårna i modelleringsvärlden tillsammans med sin tvillingsbror Jonathan, det var en klockkamp som väntar på att hända.

"Jag har alltid älskat mitt mode så det är ett bra litet partnerskap", säger han.

"TAG kom ombord i början av denna serie med World Rugby för att vara en stor sponsor av 7-talet. Jag hade turen att ringa upp och jag hoppas vi kan bygga på den under de närmaste åren. "

Rugby 7s är en förkortad variant av Rugby Union och det växer snabbt i popularitet. Lag består av bara sju spelare som spelar sju minuters halvor i motsats till femton spelare som går i fyrtio minuters halvor. Hur skiljer det sig från det vanliga rugbyet Australien är van vid?

Fitness och mångfald i skicklighet är viktigast i Rugby 7s, enligt Jenkins.

"Du behöver ett brett utbud av färdighetsuppsättningar. Du är inte bara en specialist på ett område som det du ser på 15-talet. Vi måste kunna scrummage, lyfta in, line outs, spela en halvback roll, en playmaker och en finisher. "

"Så du behöver alla färdigheter du behöver på 15-talet men det är ökat när du är på 7-tals pitch med sju spelare som försvarar och attackerar samtidigt."

"Vårt fitness nivå är precis där uppe med några av de mest kända idrottare som kör runt i alla sporter. Det håller oss i gott skick och styrkan är en nyckelkomponent som vi behöver för att förhindra oss från skada. "

Det är detta element av snabb action och atleticism som drar i massorna. Titta bara på begrepp som cricket's Big Bash League, friidrottens Nitro Athletics tillsammans med Rugby 7s inkludering i det olympiska körbladet och du kommer att märka en trend i hur traditionella sporter är på väg.

Huruvida element i Rugby 7s kommer att ta sig in i traditionellt rugby, är det fortfarande att se.

"7-talet har funnits länge men när folk blir mer fattiga i tiden, verkar alla sporten i dag vara kortare form av spelet", förklarar Jenkins.

"Det är lyckligt att det är etablerat och har olympiskt erkännande redan. Så jag tror att det går i den riktningen. Jag är bara glad att jag spelade det för många år sedan och jag är fortfarande kvar för denna stora resa. "

"Det finns några ganska stora träffar och tacklar så att du behöver lite skydd."

Skydd verkar vara något som Jenkins värderar mycket mer idag i hans ålder då gjorde han som ett nytt ansikte för mer än ett decennium sedan. På begreppet pensionering skrattar Jenkins.

"Jag tror att jag redan är över utgångsdatumet!"

"Men jag är lycklig att min kropp behandlar mig bra. Och jag är den fittest och starkaste jag någonsin varit. Förhoppningsvis har jag fortfarande gott om år kvar i mina ben. När du säger det är du bara en skada bort från ditt senaste spel. Så korsade fingrarna kan jag gå några år tillbaka. "

Om saker går hända att gå fel på Jenkins, kan han vara säker på att han och hans jämnt mejlade bror har modelleringsvärlden att falla tillbaka på. Precis som Stenmark-tvillingarna gjorde sitt förflyttning från AFLs liv för catwalken, kunde Jenkins tvillingar eventuellt vara Australiens näst bästa sak.

"Faktiskt var de på samma skola som oss men några år under", avslöjar han.

"Jag har sett dem runt ett par gånger och de är både i sin sport och klockor. Ingen rivalitet men. Vi gick ner två separata vägar och de har haft stor framgång i sina områden och min bror och jag har gjort bra på idrottsområdet också. "

"Om möjligheten uppstod skulle jag definitivt ta den ombord. Det är svårt men för att vi reser mycket med världserien som tar upp mycket tid. "

"Att vara en rugby spelare måste också vara en viss byggnad och behålla en viss styrka genom att träffa gymmet mycket. Det stänger dörren på en hel del möjligheter i modelleringsvärlden. "

När Jenkins förbereder sig för att ta världen på årets Rugby 7-turnering, är han försiktig mot fijianerna och sydafrikaner, några av de starkaste squadsna på kretsen för tillfället. Det nuvarande australiensiska laget är ungt och men Jenkins tror att om de är ståndaktiga och orädd i deras spel, kanske vi bara har en chans.

Hans pris till laget om Australien tar koppen?

"Ta laget ut och plocka upp fliken."