Senare var Bassania ett ekonomiskt och militärt högborg, en del av det illyrianska riket, som existerade från 400 till 100 B.C. Den antika staden innehöll många bosättningar och fästningar, varav en av arkeologerna uppträdde.
Vad de hittade var gamla stenar av en fästning bevakad med stora bastioner och ungefär 10 meter breda stenväggar och grindar. Dessa defensiva byggnader, enligt professor Piotr Dyczeks universitets universitet, är vanliga i den hellenistiska arkitekturen. Teamet bekräftade ruinernas ålder genom att analysera närliggande mynt och keramiska kärlfragment, som daterades tillbaka till det illyrianska riket.
Efter stenarna ledde till fler ledtrådar om staden. Stora stenmurar omfattade ett område på cirka 200 000 kvadratmeter, vilket innebär att Bassania var tre gånger större än den gamla Shkodër, som var 70 000 kvadratmeter.
Men denna stad och det illyrianiska riket föll i slutänden till en romersk invasion i början av första århundradet. Det kan vara varför det tog så lång tid för arkeologer att hitta Bassania.
"Skälet kan vara att staden hade upphört att existera så länge sedan att dess namn var bortglömt", skrev Dyczek.
De polska och albanska arkeologerna spekulerar också på att platsens geologiska infrastruktur har något att göra med det. Ruinerna finns på en "bergs lokalt kallad" läpp av viper "i [byn] Bushat, några kilometer från Shkodër," skrev Dyczek. Efter år av erosion ser stenresterna ut som en del av sandstenar och konglomerat som utgör kullen. Så till ett passagerare kan det se ut som ett gäng stenar, inte en struktur gjord av människor.
Nu när den utösta staden är synlig kommer ruinerna att vara öppna för sightseeing.