När den förarlösa bildebatten värmer upp, har det blivit ett tryck för att förvandla en australiensisk stad till ett "levande laboratorium" för den autonoma fordonsindustrin och det är inte vad du förväntar dig.
En koalition av Hunter akademiska grupper och företag har vunnit stöd från NSW Labour Party för att vända hamnstaden Newcastle till en "honeypot" för bilindustrin med miljarder dollar med ett nytt Agile Urban Transport Open Network, eller AUTON för tid-fattiga.
En av de viktigaste aktörerna bakom Newcastles förare utan bil pressade Garry Ellem till The Herald att AUTONs mål är att underlätta för människor att investera i branschen, med hjälp av Newcastle som "testbädd".
Tydligen är Newie "ideal" för testning eftersom området inte är för stort (några problem skulle inte orsaka stora problem som de skulle i den stora röken) men området är stort nog för att få användbara resultat från testen. Planer i rörledningen inkluderar en förare utan buss på universitetsområdet och motorvägar som M1.
Med den autonoma bilindustrin tippad för att vara värd nästan 90 miljarder dollar globalt år 2030 ligger Newcastle i spetsen för några ganska spännande saker.
[via Gizmodo & The Herald]