Om du någonsin har drömt om att utforma bilar för ett levande, skulle du anta den naturliga talang, kreativitet och nivå av passion som krävs för jobbet. Tänk nu att du designar bilar till Ferrari och allt börjar verka otroligt surrealistiskt. Om det finns en man som kan tala ur personlig erfarenhet är det Ferraris Senior Vice President of Design, Flavio Manzoni.
Trots att ha ett jobb kommer de flesta männen att döda, den sardinska födda formgivaren kommer från ödmjuk början och lyckas hålla sig trogen mot sina rötter, även nu utformar några av världens mest ikoniska och önskvärda bilar.
"Jag var helt galen på bilar. Problemet var, på Sardinien fanns det ingen möjlighet att ens studera arkitektur, sade Manzoni när vi satt ner med honom nyligen.
Efter en vänners rekommendation, fick Manzoni sin examen i arkitektur, med en specialisering inom industriell design från University for Florence.
Såvitt bildesign går, är Manzoni helt självlärd. "Det var en ganska pragmatisk kurs och jag ville göra motsatsen. Jag var mer intresserad av att lära mig på ett tvärvetenskapligt sätt. "
Manzoni gjorde sin första fördämning i bilindustrin 1993 och har sedan dess jobbat med Lancia, Maserati, SEAT, Fiat, Volkswagen, Skoda, Bentley och Bugatti innan de gick med i Ferrari 2010.
Nu, med sina fötter stadigt planterade i Ferrari Styling Center, tillbringar Manzoni det mesta av sin tid som övervakar all ny fordonsdesign och skräddarsydda TailorMade personaliseringstjänster.
Manzonis studio ser en fordonsdesign som en "lösning" snarare än en estetisk strävan "en gemensam filosofi och tillvägagångssätt för design utan att begränsa kapaciteten att producera olika resultat." För att lyckas i sin studio måste Manzonis anställda mötas tre krav: talang, en ödmjuk inställning och en gemensam passion och entusiasm, så att "människor kan lämna här som en del av en familj".
Arbeta hos lightspeed, Manzoni och hans team utvecklade 488 GTB från början till slut i en tankeväckande 18 månader. "För mer komplexa bilar som LaFerrari är det en längre tidsperiod. 488 är en modifierad version av 458, så det är enklare och aktiviteten är tydlig från början. "
Medan Manzoni medger att han och hans team alltid är i rush är hela designprocessen och i skisser särskilt otroligt viktiga för konstruktören, eftersom han anser dem som "en projicering av hans mentala bilder". Mentala bilder vi bara kan Föreställ dig att vara otroligt framtänkande, inspirerad och rik på vad designern själv kallar "Ferrari DNA".
"Det handlar om att förstå bilen, inte ur estetisk synvinkel, utan en logisk konsekvens av ett rationellt val. Vi börjar med att ställa in mål och förstå hur man når dem så att de överlever de tidigare. Varje ny Ferrari överstiger förväntningarna hos den sista - det är en ny nivå av perfektion som vi alltid kan förbättra, säger han.
Det hela är fråga, men är en man som Flavio Manzoni någonsin verkligen nöjd? "Jag har en mycket hög nivå av självkritik och jag är aldrig helt nöjd. Jag känner till det ögonblick då jag kan säga att vi är på rätt väg, men innan det är blod, svett och tårar ", erkänner han. "Som Thomas Edison sa" Genius är en procent inspiration och nittiofem procent svett. " Det är bara en uppsättning problem som vi behöver lösa, och det kan vara svårt att upprätthålla en idés idé genom en lång process. "
Denna filosofi är en som har tjänat de ambitiösa, men ödmjuka, kreativa, många prestigefyllda designpriserna, inklusive Compasso d'Oro för Ferrari F12berlinetta 2014, Red Dot Award för FXX K, California T och LaFerrari 2015 och IF Gold Award för sin design av FXX K i februari i år.
Med tanke på framtiden för fordonsdesign anser Manzoni att en återgång till de positiva utsikterna på 60- och 70-talen är avgörande för industrins framgång. "På något sätt under de senaste 25 åren har vi förlorat den positiviteten. Det finns skepsis om framtiden, säger han och hänvisar till en överflöd av retro remakes. "Jag tror att det visar brist på mod som vi har absorberat de senaste 25 åren. Det är nu lättare att föreslå en återgivning av en ikon än att ha modet att uppfinna en ny och övertygande ikon. Vi måste ta itu med detta problem och öka vår medvetenhetsnivå eftersom det är vad vi naturligtvis är drivna av att göra. "
Motsätta "om det inte är brist, varför fixa det?" mentalitet refererar Manzoni till berömda postmoderna arkitekter som Philip Johnson och Robert Venturi och deras skicklighet att inspirera från det förflutna, men använder det som en reaktion mot funktionalism. "Rippel effekten från denna retro design trend betyder att det nu finns inget ämne bakom produkter. Allt du ser är dekorativa eller dekorativa funktioner. Det är inte design, det är styling. "
"Detta är resultatet av en" mode etikett "attityd. Det är bara förförelse och exasperation av en idé. Så många designers kopierar en detalj men ingen förstår varför de gör det. Det är intressant, det naturliga sättet att ett funktionellt element kan bli ett mycket starkt formellt element också. "
Bara tiden kommer att berätta var Manzoni tar Ferrari nästa. En sak vi kan vara säkra på är emellertid att hans framtid med varumärket är inställd på att vara en spelväxlare för bilindustrin.
Flavio Manzoni kommer att röra ner på australiensisk mark i år för sitt enda sydliga halvklotsspråkliga engagemang som en del av VIVID Sydney-schemat.