"Det var en av de saker som fascinerade mig från början. Att veta Wess estetiska tyckte jag att det var ett intressant val att ha två tredjedelar av filmen faktiskt att äga rum på en papperskorgen ", säger Paul Harrod, en av filmens produktionsdesigners. Harrod tog över projektet från Adam Stockhausen och ledde designen och skapandet av filmens huvudplats, Trash Island, till sitt färdiga utseende i filmen.
Isle of Dogs sker i en semi-framtid Japan. "Den ton vi alltid åkte för var" 20 år i framtiden ", säger Harrod. "Men det är inte 20 år i vår framtiden, det är mer som 20 år från omkring 1964. "I framtiden har alla hundar blivit utflyttade till en offshore-deponi-Trash Island. När en ung pojke flyr till ön för att hitta sitt husdjur, eskorterar en rumpa, kändisstämmiga hundar på sin resa över öns olika regioner. Från färgkodade sopzoner till ett smulande djurprovningsanläggning har Trash Island ett antal invecklade platser.
Mycket av filmens övergripande utseende inspirerades av filmer av japanska mästare som Akira Kurosawa, liksom traditionell japansk ukiyo-e-konst. Producerad under hela 17, 18 och 19 århundraden tenderar ukiyo-e art att definieras av dess inramade tabellau look, ett designdrag som har kommit att definiera många av Andersons filmer. "[Det är] tanken på att ta dessa mycket pastorala landskap från 1800-talet Japan och tillämpa en annan yta på dem", säger Harrod.
För utseendet på papperskorgen själva tog produktionen signaler från fotografer som Edward Burtynsky och Chris Jordan och deras bilder av svindlande samlingar av papperskorgen. "[De] har dokumenterat den skräpskris vi står inför just nu, hur finns det redan dessa stora landskap av papperskorgen", säger Harrod. En aspekt av sådana bilder som starkt påverkar Utsidan av Trash Island var att samlingar av sopor ofta tar på sig en viss färg.
"Den första scenen när vi introducerades till hjältepaketet, de fem huvudhundarna, Chief, Rex, Duke, King, [and Boss], som skulle bli en mycket rostfärgad plats", säger Harrod, "som även om detta var där alla järnmetaller hade dumpats. Vi tittade på saker som bandgruvor där marken skulle vara mättad med kopparavfall och sådant. "
Enligt Harrod var ett antal av de tidiga Trash Island-platserna på samma sätt utformade. "När [tecknet] Spots först släpps på Trash Island, är han i denna typ av amfiteater av kubad metall. Men det är inte rostat, så det har denna silverblå nyans till den. Alla kuberna går upp i himlen och skapar en form av formalistisk bakgrund. Sublim, men skrämmande ", säger han. "Det finns en scen där de kämpar för hundfångarna och vi bestämde oss för att det skulle vara ett helt svart landskap, och det bästa sättet att skapa detta var att helt och hållet komponera det från gamla bilbatterier och katodstrålerör."
Utöver sina förenande färger innehåller varje skräpzon sina egna gömda detaljer. Internt fick många av de namngivna skräpzonerna i filmen namn baserat på den åtgärd som skulle äga rum där. Det finns "Spots Landing" och den svarta "Drone Beach". Det finns också en inställning som de kallade "The Crash Site", som består av oräkneliga bitar kasserad papper. "Vi ville att det skulle vara täckt i tidningar, och det skapade den här typen av strand, för den platsen är i grunden en strand, en relativt mjuk yta", säger Harrod. Många av tidningarna som ses i filmen inkluderar verkliga artiklar som har översatts till japanska, en detalj som är lätt att missa.
Designarna tittade också på specifika platser i världen för inspiration. Till exempel modellerades själva önens geografi delvis på västra Australiens horisontella fall. "Det är denna anmärkningsvärda uppsättning kanaler där det finns kullar som skär genom vattnet [placerar] själva vattnet på olika nivåer, säger Harrod. En del av filmen som äger rum i en krummande nöjespark inspirerades av de gamla rooftopens nöjesparker i japanska varuhus. Den övergivna djurförsöksanläggningen från en annan del av ön grundades på platser som bland annat den gamla Peterskirken i Cardross, Skottland och en övergiven vingård i Paris.
Tack vare sin myriad verkliga influenser, känner Trash Island både fantastiskt och tillfredsställande levande. Det klarar också att passa in i Andersons beställda, hermetiskt förseglade universum. "Ibland skulle han verkligen överraska dig och verkligen ge mer kaos till bilden, säger Harrod. "När du börjar se hur han skär samman saker och strukturerar berättelsen, så känns det kaotiskt ganska strukturellt." Isle of Dogs kan vara skräp, men det betyder inte att det är rörigt.