Forskare har bestämt vinnaren mellan hjärnor och brawn

När det gäller mental styrka mot fysisk styrka tror forskare nu att människans hjärna trumpar allt.

En ny anledning att inte tänka och lyfta

De nya fynden som kommer från University of Cambridge föreslår att mer energi avleds till hjärnan än kroppsmusklerna när de två sätts i direkt konkurrens. Detta förstärker väsentligen den själviska hjärnans teori om mänsklig utveckling.

Frågan är, varför gör kroppen detta?

"På den evolutionära nivån har våra hjärnor förmodligen kostat oss minskade investeringar i muskler såväl som ett krympt matsmältningssystem."

Metaboliskt sett är människans hjärna "dyr" och kräver mycket energi att fungera på optimala nivåer. Vad forskare fann var att när man satte sig under mentala och fysisk belastning på samma gång var "fördelaktig fördelning av glukos i hjärnan" uppenbart.

Vetenskapsmännen tror att denna process är ett utvecklat mänskligt drag som prioriterar handlingen om snabbtänkande över snabb rörelse - det mycket drag som kan ha tillskrivit människans överlevnad fram till idag.

För att komma fram till denna slutsats testade Cambridge forskarna som specialiserat sig på PAVE (fenotypisk anpassningsförmåga, variation och evolution) 62 manliga elever från skolans elitroddlag. Ämnenna som var åldrade ungefär 21 år blev ombedda att utföra två separata uppgifter: Ett tre minuters återkallande test (för minne) och ett tre minuters fysiskt test på roddmaskinen.

Deltagarna blev sedan ombedda att utföra båda uppgifterna samtidigt med slutresultatet jämfört med tidigare resultat. Som förväntat visade resultaten att rodd och ihåg samtidigt hade en negativ effekt på fysisk och mental styrka.

Vad de märkte var emellertid att skillnaden i återkallande (mental styrka) var mycket mindre än förändringen i effekten (fysisk styrka). I tal sjönk hjärnans bearbetningskraft med 9,7% medan muskelkraften sjönk med i genomsnitt 12,6%.

Konklusivt var fysisk styrka nere med cirka 29,8% jämfört med sina kognitiva bröder.

"En välbränd hjärna kan ha erbjudit oss bättre överlevnadsodds än välskötta muskler när de står inför en miljöutmaning", säger dr Danny Longman, studieens ledande författare från PAVE-teamet i Cambridges avdelning för arkeologi.

"Utvecklingen av en förstorad och utarbetad hjärna anses vara en avgörande egenskap för mänsklig utveckling, men en som har kommit till följd av avvägningar."

"På den evolutionära nivån har våra hjärnor förmodligen kostat oss minskade investeringar i muskler såväl som ett krympt matsmältningssystem."

"Utvecklingsvis har mänskliga bebisar mer lagrad fett än andra däggdjur, som fungerar som en energibuffert som matar våra höga cerebrala krav."

"På en akut nivå har vi nu visat att när människor samtidigt upplever extremt fysisk och psykisk ansträngning, bevarar vår inre avvägning kognitiv funktion som kroppens prioritering."

"Avvägningar mellan organ och vävnader gör det möjligt för många organismer att utstå förutsättningar för energiförbrukning genom intern prioritering. Men det här kommer till en kostnad, säger Longman.

Så nästa gång du kommer in i ett argument om hjärnor eller muskler, kommer du att veta vilken sida du ska sida med.

Var bara beredd att använda din noggin och springa som vinden om sakerna blir päronformade.

[via Cambridge University]