Är andlighet bara en kod för narcissism? I åratal trodde vi att vi var cyniska bastards för att bespotta människor som kallar att sträcka en religiös upplevelse. Och ja: vi var (fortfarande är!) Avundsjuk på yogis tight abs och tonade booties. Men också: vår kritik är berättigad! Fråga bara vetenskapen.
Yoga är tänkt att vara en 90 minuters öppen ögonmeditation som lär dig självet är en illusion. Ju bättre du förstår detta, desto mer upplyst är du. I teorin är detta en grundligt icke-självisk och vacker ideologi.
En ny studie strider emellertid direkt mot detta och konstaterar att samtida meditation och yoga-praxis verkligen kan blåsa upp ditt ego. University of Southampton, (som publicerade sina fynd i Journal of Psychological Science), tog 93 yoga studenter och utvärderade sin känsla av självförbättring över en period av 15 veckor.
Först bedömde de deltagarnas uppfattning om självförbättring genom att fråga hur de jämförde med den genomsnittliga yoga-studenten i sin klass. Därefter hade de ett test som identifierade underliggande narcissistiska tendenser (t ex deltagare var tvungna att betygsätta hur djupa fraser som "Jag kommer att vara välkänd för de goda gärningar som jag har gjort" applicerat på dem). Slutligen, som rapporterats av Kvarts, De administrerade en självkänslighetsskala som frågade deltagarna om de kom överens med uttalanden som "För närvarande har jag hög självkänsla".
"När eleverna utvärderades i timmen efter sin yogaklass, visade de betydligt högre självförbättring, enligt alla tre åtgärder, än när de inte hade gjort yoga under de föregående 24 timmarna," (Quartz). "
Liknande resultat erhölls från en grupp frivilliga som praktiserat meditation. Vilket frågar frågan: Var deltagarna gör dessa "ego-stilla" aktiviteter fel, eller var Buddha en jolly gammal lögnare?
Den förra verkar troligare. Faktum är att det finns en långvarig teori som framförs av olika akademiker att västerländska lärare av buddhismen, "Får inte öva med ett öga mot den osjälviskhet som borde karakterisera målen för dessa ansträngningar" (Kvarts). Även om yoga och meditation ursprungligen var avsedda som sätt att lugna egot, gör många nya ålderspraktiker dem med självförbättring som huvudmål.
Vilket är rättvist nog. Men som Andrew Hampson från Bad Yogi Retreats påpekar; du kan inte ha din upplysning och äta den också. Också: bara för att yoga får dig att må bra om dig själv, betyder inte att det gör dig självisk ...
"Sättet som jag undervisar och hur jag övar handlar alltså om att vara" riktig "och inte vara pretentiös eller arrogant om de hållning du kan göra bra."
"Och jag tror fast att alla som strävar efter en hälsosam ryggrad och ett lugnt sinne, går i rätt riktning andligt", sa han.
"Att säga att det bara finns en sann version av yoga är som att säga att det bara finns en sann sorts musik."
"Bunnlinjen är om du rör dig kroppsfullt och andas medvetet då övar du yoga. Det är det hela stoppet! Namnet eller stilen på yoga är inte viktigt, hur svettigt eller mjukt yoga är, är inte viktigt ... medvetet andning och uppmärksam rörelse är viktigt! ", Sa han.