För vissa resenärer är den perfekta stranden en plats att sparka tillbaka med en dryck och få brons. För andra är det en plats att festa till soluppgången. För idrotten är den idealiska stranden en fristad för volleyboll, frisbee och surfing. För wannabe paparazzi är det en chans att upptäcka kändisar, och för naturälskare är det ett omhärdat tillfälle att undkomma den urbana råttan.
Med andra ord finns det ingen enda remsa sand som passar alla. Lyckligtvis för besökare i Sydamerika behöver det inte vara.
Kontinenten gränsar Stilla havet till väst, Atlanten i öster och Karibiska havet i norr - vilket innebär mer fantastiska vattenfronter än att du kan få en solbränna på en livstid.
När det gäller vilka som överstiger listan är dessa åtta några av de bästa stränderna i Sydamerika. Cue dagdrömmar av kraschar vågor och caipirinhas.
Baia do Sancho | Fernando de Noronha, Brasilien
Be någon att namnge Brasiliens finaste oceansidsträcka och de skulle bli förlåtna för att bryta sig in i en svett. Den livfulla och sexiga nationen har stränder att matcha - levande och sexigt, för att inte tala om rikligt - så hur kan du välja? Resen experter på TripAdvisor accepterade utmaningen, crowning Baia do Sancho den bästa stranden i Sydamerika och näst bästa stranden i världen. Du skulle vara svårt att göra mycket bättre än det.
Montañita | ecuador
Montañita har genomgått en allvarlig omvandling under sin livstid. Den lilla kuststaden startade som fiskarnas by och blev sedan en fristad för surfare och hippies. Under senare år har Montañita utvecklat ett rykte som en feststad och ett prisvärt resmål för backpackers. Idag är surfning fortfarande en av strandens största drag, men modern Montañita erbjuder också en buzzig nattlivsclass och utmärkt fisk och skaldjur.
Anakena | Påskön, Chile
Att säga att du har gjort det till Påskön är anledning nog att lägga till denna destination i din hinklista. Stilla havet är en UNESCO världsarvslista, känd för sina 887 monolitiska figurer, kallade moai, gjord av det tidiga Rapa Nui-folket. De är lätt påsköns huvudattraktion, men den vackra Anakena Beach är inte en dålig sekund. Tilläggsbonus: några av öns moai finns precis där, stående klocka som världens minst effektiva livräddare.
Máncora | peru
En annan sömnig fiskeby blev älskad stranddestination, Máncora är Perus bästa plats för kustaktiviteter. Staden är känd för sin heta surfing scen, liksom en skörd av orter som tillgodoser den peruanska jet set. Resultatet är en dynamisk blandning av kylda sura vibbar och haute efterlevnad. Också ett plus? Årets sol, vilket betyder att Máncora inte har en tom lågsäsong som många semesterorter.
Cabo San Juan de Guía | Tayrona Natural National Park, Colombia
Tayrona Natural National Park är värt ett besök av flera anledningar, inte minst är Cabo San Juan de Guía. För att komma dit måste du ta en betydande vandring (till fots eller häst) genom parkens otroligt varierande geografi. Din belöning för att göra resan är en liten bit av paradiset, där du kan lägra eller hyra en hängmatta för att stanna natten. Om du har pengar att plaska, uppgradera ditt boende till bihivehyttarna i Ecohabs Tayrona.
Ipanema | Rio de Janeiro, Brasilien
Vi kunde inte namnge de bästa stränderna i Sydamerika utan att nämna Ipanema. Rios mest berömda strand - hem till den "långa och solbrända och unga och underbara" tjejen för evigt odödlig i låt - är Brasilien som bäst. Här hittar du surfing, fotboll, volleyboll, rikliga ölleverantörer och ja, gott om landets berömda thongbikinis. Sand, sol, sport, hud ... vad mer kan du fråga från en brasiliansk stranddag?
Punta del Este | Uruguay
Blinkande Punta del Este håller ingenting tillbaka. Vissa kallar det "St. Tropez i Latinamerika "- en plats som inte kommer att vädja till alla, men är oemotståndlig för en viss slags beachgoer. Scenen här är exklusiv, förförisk och dyr att matcha. Besökare gör en årlig pilgrimsfärd för att sola, festa, chic hotell, yachter, kasinon och kända ansikten (som supermodell Natalia Vodianova). Om stänk om i en elit lekplats är inte din sak, försök avslappnad Punta del Diablo istället.
Cayo de Agua | Los Roques nationalpark, Venezuela
Los Roques nationalpark är en skärgård bestående av mer än 300 små öar i Karibien. Med ett så bra läge är det svårt att gå fel med någon strand i området, men Cayo de Agua är särskilt speciell. Remsan av mjuk, vit sand är flankerad på två sidor av vatten - inte bara något vatten, men det mousserande turkosartet som verkar omöjligt utan ett Instagram-filter. Det är den verkliga affären och kan, åtminstone för tillfället, vara en av Venezuelas bättre bevarade hemligheter.
LÄS MER: 8 Otroliga europeiska stränder du måste besöka