Bryt i den mest kapabla Jeep Wrangler Rubicon någonsin

Vad kan det här off-roading noobet säga om att våga sig in i världens mest skrämmande testplats för fyrhjulsdrivna ... här är en ledtråd: Den börjar med "heliga moder" och slutar i "det".

Det är den reaktion som de flesta civila förare kommer att få när de stirrar ner en "väg" som egentligen bara är ett kluster av stenar framför dem med en klippa på ena sidan och en guide som övertygar dig om att köra igenom den i sex timmar. Tack och lov var vi beväpnade med ett formidabelt verktyg. Ange den glänsande smutsiga nya Jeep Wrangler Rubicon, bilen vi flög 12 000 km för att köra genom Lake Tahoe berömda Rubicon Trail.

För dem som inte var medvetna om mig, är Rubicon Trail i princip Nürburgring av fyrhjulsdrift. Om din 4WD-produktionsbil kan göra det genom det här spåret utan att klippa genom ditt undervagn, är det värt att bära off-roading-märket med ära - ett rykte som många spårvagnar har dragit till dags dato.

Snabb fakta

Kosta: AU $ 50,000 plus (uppskattad)
Överföring: 8-växlad automatisk
Motor: 3,6-liters V6
Kraft: 209kW och 353Nm
Tillgänglighet: Anländer till Australien i början av 2019

1. Den nuvarande JL Wrangler-modellen tog mer än ett decennium att utvecklas och resultatet är ett vanligt kapabelt off-roading-fordon i fabriksstandardform

De provfordon som vi använde på den förræderiska + 30km Rubicon Trail var alla tagna från återförsäljningsgolvet utan några ändringar eller uppgraderingar gjorda. Även lagerdäcktrycket behölls på en asfaltvänlig 42psi - allvarliga off-road-fordon dämpar sina däck för att uppnå mer dragkraft. Som du kan berätta från vårt äventyr, behövde dessa nya Wranglers inte det.

2. Praktiskt taget oföränderlig mot massiva underlags träffar och skrapor

Att släppa bilen över stora stenblock och farliga höjder lämnade oss att vi inte sätta ett hål genom överföringen eller snäpp en rattstång. Vi behövde inte oroa oss, men sedan skrikningen och banan lät vägen verre än vad de verkligen var. Alla bilens vitaler är skyddade av stålplattor som kommer som standard på den nya Wrangler Rubicon.

3. Du kan säga att plastfläckar ser billigt ut ... men det är bara en funktionell möte här

Tänk på vad Jeeps har utformats för att göra sedan 1940-talet och du kommer snart inse att exotiskt kroppsarbete inte är ett alternativ på dessa bilar. Plastfläckarna och sidospeglarna finns inte för kostnadsskärande ändamål, de är där så att de kan bytas ut om de någonsin slits av när man försöker spåra som Rubicon.

4. Tala om utbytbara paneler ...

Överst ned, tak av, framrutan nedåt, inga dörrar. Du anpassar den och den nya Wrangler kan göra det. Det verkar som om Jeeps "Gå någonstans, gör någonting" filosofi från andra världskriget fortfarande står idag. Bilens mångsidighet backas upp av bättre kraft- och bränslefigurer tillsammans med en lättare aluminiumkropp och förbättrad byggkvalitet. Det är den typ av bil som skulle göra perfekt mening för en utomhusperson med en ohälsosam beroende av franska bulldoggar.

5. Ridning med en smidig underhållare

Wranglers underhållningssystem var en överraskande artist. Smartphone-anslutningen var en vind och ljudkvaliteten som alpehögtalarna producerade gjorde Blaring Daryl Braithwaite Ett sommar genom de steniga bergen oanvändbara. Ännu viktigare, ljudkvaliteten avtog inte ens med vårt tak och utsatt baksätespartition. En bra touch är de flera USB-portarna som har gummilukade lock som inkasserar vatten i kabinen.

6. Inredningskvalitet är robust och funktionell snarare än premium och prickig

Förvänta dig inte europeiska nivåer av interiörbehandling här - den nya Wranglers interiör är rent funktionell utan att vara ful. Allt är taktiskt utformat för stadsbana, grov terräng, rymdändamål, väderbeständighet och sjöfartssynlighet. Ja, det finns mycket plast, men det är inte dåligt i det här fallet. Det är också första gången vi någonsin varit tvungna att utnyttja ett handskfackhandtag passagerare som bilen slängde oss som en smutsig sallad på Rubicon Trail.

7. Bra sittplatser och cool klimatkontroll gjorde livet mycket lättare när du tog på den robusta utomhusen

Våra Wranglers kom med lädersäten och klimatkontroll. Vi trodde att dessa funktioner skulle passa bättre i en stadsmiljö, men visade sig fel när spåret kom till 30 grader under middagen. De trevligare platserna hjälpte också som vi vandrade tre timmar in och ut ur vår camping.

8. Åh, Clichéfloden korsar ...

Visst är det gjort till döds, men det är ett obligatoriskt test för alla bilar som påstår sig vara en sann off-roader. Till förskräckelsen av min medförare lanserade jag vår nya Wrangler genom en lugn flodkorsning med full fart. Han trodde att motorn skulle översvämmas säkert. Det var inte och vi gjorde det utan drama. Jeep har ombyggt bilen med extra markklarhet och hjulartikulering för att ge en vattenfördelning på upp till 76cm.

9. Vägkompatibilitet var en oväntad överraskning

Vi pratar inte om att köra en lyxig Grand Tourer här, men vi förväntade oss att den nya Wrangler skulle vara hårdare på vägen. Det var det inte. Att köra runt Lake Tahoe gav acceptabla nivåer av trafikbuller från de tjocka 33-tums terrängdäcken. De spårade lite på Rubicon Trail som kräver en del manhantering för att få bilen tillbaka i linje, men det förväntas av sådana körförhållanden. Det finns också Auto Emergency Braking inbyggd för sinnesfrid.

10. Massor av historiska Jeep-rör i kombination med modern teknik

Den nya bilen har massor av historiska känslor för en quirky-nostalgisk överklagande - Tänk neddragbar vindrutan, avtagbara paneler för en upplevelse utomhus och ett reservhjul som vi fick höra kommer att alltid stanna kvar på bakdörren. Vad gäller ny teknik? De bakre LED-strålkastarna har inbyggda blinkersensorer.

11. Mopar upphöjd version av Wrangler Rubicon är ett djur

En bild talar om tusen ord. Vi rensade nästan alla stenar storleken på ett klumpigt barn med Mopar-kitet som såg större däck och upphöjda upphängningar. Lyckligtvis lyckades jeepdesignersna att förbättra aerodynamiken med 9 procent från föregående modell genom att omforma frontfaset och luta den främre gallret. Är det racet redo? Antagligen inte. Men det kommer att spara lite bensin.

12. Det kommer i fantastiska "outdoorsy" färger

Om du befinner dig i en Jeep Wrangler Rubicon finns det en stor chans att du får se lite fritidstider bakom ratten. De tillgängliga färgerna spelar för detta begrepp med ljusa gröna, apelsiner och röda som följer med mer dämpade färger som metallgrå och vit.

13. Ska du köpa en?

Med tanke på att Australien har en off-roading kultur som liknar den amerikanska, tjänar bilen redan en egen marknad. För dem som inte har medlemskap i off-roading broderskapet, är den nya Wrangler Rubicon helt enkelt en legendarisk gammal hund som reimagined för modern tid med fina knep.

Kommer alla köpare att utnyttja sin off-road kapacitet till fullo sin potential? Osannolik. Men detsamma kan sägas för dem som köper superbilar och lämnar dem i garage. Jeep Wrangler Rubicon handlar om att driva ett uttalande så mycket som det handlar om att traversera förrädiska bergsytor.

Om du är den typ som har vägturer så mycket som resor till stranden i en ikonisk kryssare, är den nya Jeep Wrangler Rubicon den perfekta följeslagaren som är så taktil som den är mångsidig.