Jag är en parfymsnobb. Jag erkänner det med vilje.
Jag har haft förmånen att titta på några av de mest fantastiska parfymerna i branschen på jobbet. Jag har sett förstahands hur många år det tar att finslipa sina hantverk. Jag kan inte hjälpa till att få käften när folk kallar sig parfymer eftersom de har genomfört en online kurs.
Vissa har en medfödd förmåga att förstå hur råvaror arbetar tillsammans för att skapa parfymens flytande poesi, men för de flesta tar det tre år av skolan, sedan en lärling, sedan många år av träning för att utveckla en signaturstil. Efter att ha klippt tänderna i parfymsaffärets nischänd, tenderar jag att köpa doft från märken med oklanderlig stamtavla. Snobbigt eller inte, jag kommer inte att be om ursäkt när som helst snart.
På en senare resa till USA kom jag över en butik i San Francisco som öppnade mig för att märkena min "parfymprattism" skulle ha orsakat mig att förbise. Tigerlily är i Mission District och drivs av Antonia, som har en passion för mikrofinessparfymer, speciellt för varumärken från California Bay Area.
Jag tillbringade en lycklig eftermiddag med henne som hon guidade mig expertis genom stallet av intressanta dofter i hennes butik. Nedan finns tre märken du borde definitivt upptäcka om du är i USA. De skapar unika dofter för dem som går på den övre sidan av doften, och deras grundare var vänliga nog att svara på några frågor för mig.
Yosh
Yosh Han blev besatt av parfym efter att ha upptäckt en lokal parfym i Aspen. Hon övertygade ägaren att anställa henne och det var där, som arbetade bland de vackra flaskorna, att hon strävar efter att skapa sin egen linje. Hon slutförde en tvåårig lärling i affären och är nu baserad i San Francisco. Hennes arbete finns i några av de ledande butikerna i USA, inklusive Barneys i New York och Lucky Scent i LA.
Han säger: "Jag är inspirerad av idéer, känslor, ställen, råvaror, unika kombinationer och samarbeten. Ibland rinner jag på en idé i månader eller år tills rätt ögonblick blommar. "
Min pick från Yosh-serien är Sombre Negra, en smoldering, mörk doft med anteckningar av Vetiver, Cedar och Juniper. Det är det perfekta datumet natt doft - byggt för att imponera och orsaka en swoon eller två. Du kan nästan föreställa dig en mystisk internationell spion som bär Sombre Negra. Det är så mycket mer än det verkar, väldigt komplext och mycket sofistikerat.
Bruno Fazzolari
Bruno Fazzolari har ett unikt perspektiv på doft tack vare hans synestesi, ett neurologiskt fenomen som får honom att se färger när han luktar saker. Fazzolari är en konstnär som började experimentera med doft omkring 12 år sedan. Det blev en besatthet. Fem år tillbaka skapade han en doft som kallades Fem för en av sina utställningar, och det fortsatte att bli grunden för hans linje.
"Eftersom jag har visuella svar på doften, säger Fazzolari," färg är en stor del av hur jag förstår doft. Jag brukar utveckla ett visuellt element och en parfym samtidigt - det är en integrerad del av hur jag jobbar. "När du köper en parfym från sortimentet får du ett miniatyrtryck av det konstverk som inspirerade doften.
Min plockning från Bruno Fazzolari är Lamp Black, en doft inspirerad av lukten av bläck i en tryckstudio. Bläckens mörkhet är upplyftad med noter av grapefrukt, en blandning som gör den till en perfekt doft för när som helst och var som helst. Tigerlily hade slutat när jag besökte, men Bruno gav personligen en flaska så jag skulle inte gå utan.
West Third Brand
Michael Probst är den (välrestade, dömande av hans Instagram) man bakom West Third Brand. Probst var inspirerad att skapa doft genom sin barndom på familjen gård i Napa Valley och av hans excentriska franska mormor, som han ofta följde parfym shopping. Som kreativ regissör tidigare i sin karriär spenderade han timmar i laboratoriet med parfymer som skapade doftande produkter för några av Amerikas mest kända varumärken. Att skapa sitt eget varumärke var en naturlig framsteg.
Probst säger "De flesta mina dofter är en kombination av intuition, noter / tidskrifter från år sedan blandad med nya och inspirerande upplevelser, då mycket tålamod eftersom det finns försök - många, många försök - innan vi landar på en slutgiltig doft."
Mitt val från sortimentet är Vert Vetiver och Probst håller med om. "Varje man måste ha både en Tobaks- och en Vetiver-doft", säger han. Vert Vetiver är en grön, lättare ta på Vetiver som normalt är porträtt som mörk och jordig. Färsk citrus, fänkål och Cedar kompletterar Vetiver, vilket gör den till en enastående aromatisk doft som är perfekt för dagslitage.