Kobe Bryant har officiellt handlat till domstolen för styrelserummet med avtäckandet av hans nya riskkapitalfond på 100 miljoner dollar.
Bryant Stibel kommer att vara det nya företaget som leds av den pensionerade NBA-stjärnan tillsammans med hans affärspartner Jeff Stibel, en erfaren entreprenör och investerare som Bryant träffade genom en gemensam vän.
Företaget som kommer att vara baserat i Los Angeles är inte helt nytt på något sätt. Både Bryant och Stibel har investerat i 15 företag sedan 2013 men det var först efter Bryants pensionering från sporten som paret bestämde sig för att gå offentligt och formalisera sitt affärs partnerskap.
Flyttet kommer att se Bryant följa i fotspår av andra affärer kunniga kändisar som Ashton Kutcher vars företag, A-Grade Investments, har aktier i flera teknikföretag inklusive Spotify, Airbnb, Foursquare och Uber.
Bryants roll hos företaget kommer att kretsa kring kreativ riktning där han kommer att använda sin obsessiva uppmärksamhet på detaljer och decennier av marknadsföringskompetens för att driva branding och berättande. Företagets logotyp har till och med ritats av Bryant själv med inspiration från pianotangenterna.
Stibel kommer under tiden att fokusera på det markarbete som krävs för att bygga ett framgångsrikt företag.
I en intervju med Wall Street Journal, NBA-stjärnan sa att han också kommer att föra sitt kära öga för att upptäcka begåvade entreprenörer med en stark arbetsetik.
"Ibland kan du upptäcka det direkt, andra gånger inte så mycket. Det är den inre tron att en person har att han kommer att uthärda oavsett vad hinderet kan vara. Det är denna uthållighet, entreprenören gör vad han eller hon verkligen tror på och verkligen älskar att göra. "
Företagets nuvarande investeringsportfölj innehåller en ganska mångsidig lista över tekniskt igångsättningar, till exempel idrottsmedias webbplats. Spelarna Tribune, videospeldesigner Scopely, Legal Services Company LegalZoom, Telemarketing Software Developer RingDNA och ett hempressningsföretag som heter Juicero.
Bryants motiv för muskler i high stakes-branschen är enkla. Den snartvarande 38-årige har kört klockan 6 på en-mot-ett för att hjälpa till att utveckla nästa generation av unga NBA-spelare. Han berättade för WSJ att samma motivation för att hjälpa andra med basket också flyter in i hans affärsförmåga.
"Om du skulle ha frågat mig för 10 år sedan skulle jag säga att jag måste vinna nu," sa. "Ålder tenderar att ge dig perspektiv. Det viktigaste jag tycker om nu är att hjälpa andra att lyckas. Jag gillar att göra så mycket mer, det är något som varar för evigt, och hoppas att de gör det för nästa generation. "
[via WSJ]