Du vet vikten av att göra ett bra första intryck, men vad betyder "bra" verkligen? Är det ett fast handslag? Har det på sig rätt skor? Enligt Harvard psykolog Amy Cuddy, hur människor dömer dig kommer ner till två nyckelfrågor.
Cuddy har studerat hur människor möts i mer än ett decennium. I sin nya bok, Närvaro: Ta ditt djupaste själv till dina största utmaningar, hon säger att folk snabbt svarar på två frågor när de först träffar dig:
- Kan jag lita på den här personen?
- Kan jag respektera den här personen?
I psykologlingo är dessa dimensioner kända respektive som värme och kompetens, och helst vill du uppfattas som att ha båda.
Vid första anblicken kan du tro att kompetens är viktigare, särskilt i en professionell miljö. Vem vill inte komma så smart, begåvad och självsäker?
Men medan dessa saker utan tvekan är önskvärda visar det sig att värme är den viktigaste faktorn i hur människor dömer dig. "Utifrån ett evolutionärt perspektiv, säger Cuddy," det är mer avgörande för vår överlevnad att veta om en person förtjänar vår förtroende. "Kompetens utvärderas först efter att förtroendet är upprättat och Cuddy varnar för att fokusera för mycket på att bevisa att din styrka kan bli eldsvåda.
Hon ger exempel på MBA-praktikanter, som ofta är så fokuserade på att komma över så smarta och kompetenta att de hoppa över sociala evenemang, vägra att be om hjälp och i allmänhet verkar oåtkomliga. De kanske tror att deras höga prestanda garanterar jobbbjudanden, men erbjudandenen kommer inte att komma om ingen känner att de känner till dem och kan lita på dem.
"Om någon du försöker påverka inte litar på dig, kommer du inte att bli väldigt långt; i själva verket kan du till och med framkalla misstankar för att du kommer över som manipulativ, förklarar Cuddy. "En varm, trovärdig person som också starkt uppmärksammar beundran, men först efter att du har etablerat förtroende blir din styrka en gåva snarare än ett hot."