Ett ökenlandskap. Dammplumes. Brand. Explosioner. Nej, det här är inte Burning Man. Faktum är att vissa skulle kalla det den anti-brinnande mannen.
Detta är Big Sandy Shoot, en 3-dagars extravaganza av gatlingpistoler, gevär och anti-flygvapen som rymmer i nordvästra Arizona. En hippiefestival för pistolnötter. Med andra ord, inte platsen för att vara om du lätt skryts av högljudda ljud eller motsätter det andra ändringsförslaget.
Hundratals skyttar samlas i detta avlägsna läge två gånger årligen för den största maskinsprutningen i USA. Pro-gun eller anti-gun, du måste hålla med: det här är en unik amerikansk upplevelse.
"Nätter upplysta av spårkulor och exploderande dronor? Kontrollera. En guldpläterad gatlingpistol? Kontrollera. En kanon eller en tank? Visst varför inte."
Viskning från det förflutna
Hur började den här firandet av dödsförhandlare starta? Du kan gissa att det är ett politiskt uttalande, en redneck-uppsats av utlösande lyckliga hillbillies och NRA-allierade som har för avsikt att utöva sin rätt att bära vapen. Du hade fel.
Trots att männen (och de handfulla kvinnorna) som deltar är stolta över sina personliga arsenaler, är de inte ute för att inspirera tänkande om konstitutionella rättigheter eller pistolstyrning i Amerika.
Det här är helt enkelt en samling av entusiaster som hänger sig i en hobby med ett samhälle av kamrater, och händelsens ursprung speglar den diskreta filosofin.
Big Sandy är organiserad av MG Shooters, ett kollektiv som har värd rekreationsmålskott i Arizona i 30 år. Händelserna började som vänliga möten med maskinpistol fanatiker, men genom åren växte de lågmälda funktionerna i skala. Bob Faris, en ikon i skjutvapengemenskapen, pressade efter ett intervall som skulle skapas.
Medgrundare och Faris-protégé Kenton Tucker ställde upp på ett uppdrag. Han spenderade 5 år på att utforska Arizona i hans Jeep innan han bosatte sig på en sträcka mellan städerna Wikieup och Kingman.
Big Sandy Range föddes, och dess eponymous händelse har hållits på fastigheten under de senaste 9 åren.
Holster That Weapon, Son
Delta i en händelse där miljontals mängder ammunition kommer att släppas ut är inte exakt det minst skrämmande sak du gör. Lägg sedan till i den oskötliga platsen, pyrotekniken och undantaget du måste skriva för att komma in på webbplatsen.
Den här är inte för svag hjärta. Gör din forskning och förstå grunderna innan du går med i skjutvapen fanatikerna på deras pilgrimsfärd.
Vad att ta med sig
Big Sandy är ingen plats för en kostym. Packa med funktionalitet (och ökenväder) i åtanke. Solglasögon, hattar och solskyddsmedel är must. Öronproppar och ögonskydd är också nödvändiga. Ta med en hopfällbar stol om du inte planerar att spendera helgen på fötterna.
Logi
Närmaste Motell ligger i Kingman, cirka en timme bort. De flesta besökare föredrar att campa i Big Sandy Range. Om du är ute efter grovbearbetning, är camping i det nedre området gratis och tillgängligt på förstklassig basis. En RV park finns i Wikieup.
Fordon och parkering
Skyttparkering ligger i ett utvalt område direkt bakom linjens position (er) som anges på din anmälningsblankett. Åskådarsparkering ligger på den nedre delen av intervallet, cirka 100 meter från skjutledningen. Hjälpmotoriserade fordon som ATV, fyrhjulingar och smutscyklar är inte tillåtna på fastigheten.
Faciliteter
Toaletter finns på baksidan av skjutlinjen. De är planerade att städas varje dag, men kommer inte att förvänta sig en 5-stjärnig upplevelse. Kommoderna är endast minimala. Icke-dricksvatten är tillgängligt på begränsad basis.
Du måste leverera ditt eget dricksvatten för helgen. Det finns inga anläggningar för gruv- eller svartvattenavfall på plats.
koncessioner
Kingman 4-H-klubben finns till hands för mat och förfriskningar. Frukost, lunch och middag serveras på fredag och lördag, och frukost är tillgänglig på söndag.
kommunikationer
Mobiltelefon täckning finns på Big Sandy Range. Tjänsten är måttlig men acceptabel för de flesta vanliga bärare. Inte så att du kunde hålla en anständig konversation över allt det skottlossningen ändå.
Schema
Ett dagligt schema för förfarandet är publicerat. Använd det för att hitta händelser som du vill delta och veta när linjen blir varm. Särskilda händelser meddelas med gott om tid för att du ska klara dig, men varnas att meddelanden inte kan höras på camping- och parkeringsplatsen.
Pew-Pew Police
Som freewheeling och vild som Big Sandy Shoot verkar, det är inte utan regler. Säkerhet är en viktig fråga.
Självförsvarsvapen är inte tillåtna, eftersom det är omöjligt för MG Shooters att garantera alla deltagare. Beväpnad säkerhet finns på fastigheten vid händelse. Alla besökare går in i intervallet på egen risk och måste skriva under ett avstående undantag innan de anmäls.
MG Shooters anställde evenemanget med räckviddsansvariga för att polisera skjutlinjen, skytte RV-läger, sprängämnesmagasin, registrering och åskådare camping. Endast behörig personal är tillåten bortom avfyrningsledningen. Skyttar och åskådare är inte tillåtna när som helst.
Periodiskt stängs linjen för att fylla på de reaktiva målen. Vapen får inte hanteras när någon personal är nere. Ett meddelande kommer att göras när intervallet är klart.
En flagga lyfts upp för att indikera att bränsleledningen är varm. Öron och ögonskydd krävs alltid när flaggan är upp, dag och natt. Öron- och ögonskydd krävs hela tiden, oavsett flaggan, i området Subgun och Match. Alkohol är helt förbjuden från Big Sandy.
Biljetter till Gun Show
Det finns två sätt att uppleva Big Sandys explosiva skådespel, med priser uppdelade i deltagande nivåer.
Shooters betalar $ 250 för 3-dagarsskottet för att reservera sitt utrymme på linjen. Linjepositioner fyller snabbt. Varje skytt måste ha en fylld registreringsblankett en månad före skottet. Skyttar ger sina egna vapen och ammunition.
Åskådare betalar 25 dollar per person för 3-dagarsskottet. Ingen registrering krävs. Spectatorbandet är inköpta på shoot-platsen. De som vill försöka dra avtryckaren kan hyra tid med en maskingevär från hyreslokan på plats. Den exakta typen av vapen som är tillgänglig varierar från skott till skott.
När du är inne är du nästan garanterad att stöta på något du aldrig trodde att du skulle se. Nätter upplysta av spårkulor och exploderande dronor? Kontrollera. En guld Gatling? Kontrollera. En kanon eller en tank? Visst varför inte? En mannequin klädd som en andra världskrigets ikon för franska motståndet? Hon är också där, och hennes namn är Mary Lou.
Det kommer inte vara din mest avslappnande weekendresa, men du lämnar Big Sandy Shoot känslan exhilarated och redo att ta på sig någonting.
Zombieapokalyps? Kom an.
Alla bilder med tillstånd av Christian Lamontagne